*Games of youth are the joys of old age

@@@@@With about three months to go to the College Scholastic Ability Test, mothers of applicants are largely concerned with a couple of so-called CSAT breakers: the London Olympics (opening ceremony just 10 days away) and Diablo 3 (an online game especially tempting for boys). 

Mothers often wonder why boys get so immersed in sports and computer games. “I thought my husband was the only one from Mars,” said one, “but my son is a Martian as well.”

Girls, however, have their share of temptations, too. They invest much time and attention on pop stars, tracking their schedules and then waiting for them for hours.

And there are hardly any boys among these fans. The Wall Street Journal recently reported, “Adolescent girls are far more likely to become infatuated with pop stars, experts say, because they are awakening to romantic and sexual feelings.” A neuroscientist at McGill University used fMRI scans on boys and girls, observing that the brains of girls released more dopamine when they listened to their favorite music.

It is not just because pop music is addictive. In the 19th century, “frenzied female fans threw their clothing at 19th century pianist and composer Franz Liszt and fought over locks of his hair.” When Cliff Richard had a concert in 1969, and New Kids on the Block performed in 1992, Korean girls went wild. If Justin Bieber comes to Korea, fans will go crazy again.

The Wall Street Journal’s article makes an interesting point. Musical taste developed during the teenage years is inscribed deep inside the brain and remains throughout life. I like the contemporary music of Busker Busker and Jang Gi-ha, but they can not give me the same nostalgic and sentimental feelings of old songs by Twin Folio, April and May, Lana ET Rospo, and Kim Chu-ja. Now I understand why.

So you should enjoy yourself when you are still young. You need to make sure good music and healthy hobbies become carved inside the brain. Don’t grow old not knowing what you like and having nothing to enjoy.

According to the Ministry of Health and Welfare and the National Pension Service, 64.1 percent of adults in Korea are not prepared for or aware of leisure in retirement.

We all know the song that goes “Play and enjoy while you are still young. You cannot even play when you grow old.”

Just in time, the Ministry of Culture, Sports and Tourism is promoting a policy encouraging everyone to learn one sport and one musical instrument.

So please excuse me. I must practice my violin before playing golf.

*The author is an editorial writer of the JoongAng Ilbo.
By Noh Jae-hyun@@@@@@@@@@@@@@

^^^리영호 손녀의 ‘이 말 한마디’ 때문에 숙청?

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“어린 지도자… 軍이 정책 주도해야”… 李발언, 감찰과정서 장성택에 포착
“할아버지 말이라면 장군님도…” 李 손녀 말 알려져 감찰
영양실조 병사 숨겼다가 김정은에게 발각 소문도

북한군 이영호 총참모장의 전격 해임은 예견됐었다는 전언이 이어지고 있다.
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뉴스이미지북한군 대좌 출신인 김성민 자유북한방송 대표는 18일 “과거 북한 주민들은 누군가가 ‘신병 문제로 해임됐다’면 곧이곧대로 믿었지만 이번에는 양상이 다르다”며 “이영호가 주변에서 발생한 문제로 ‘밀려났다’는 얘기가 광범위하게 퍼지고 있다”고 말했다.

김 대표에 따르면 북한 주민들 사이에서는 평양 금성고등학교에 다니는 이영호의 손녀(16)가 ‘우리 할아버지가 결심하면 오늘이라도 전쟁을 할 수 있다. 장군님(김정은)도 할아버지 말이라면 다 듣는다’고 한 말이 이번 사태의 빌미가 됐다는 소문이 돌고 있다. 이 발언은 장성택 국방위 부위원장에게 보고됐고 이를 토대로 감찰이 실시됐다는 것이다.
석달전 열병식의 이영호-최룡해-김...
 [동영상] 리영호 숙청 김정은 ‘공...


감찰에서는 이영호가 ‘조선의 운명은 총참모장인 나에게 달려 있으며 어린 지도자를 도와 정책 결정을 군이 주도해야 한다’고 발언한 사실도 포착됐다는 것. 당보다 군대가 우위에 있다는 이 발언은 ‘반당분자’로 몰릴 사유가 된다. 김 대표는 “사람들은 ‘피의 숙청은 이제부터다. 김창봉사건처럼 나라가 어수선해지겠다’며 불안감을 표출하고 있다”고 전했다. 김창봉은 민족보위상이던 1968년 군벌주의를 조장한 혐의로 숙청됐다.

탈북자 A 씨는 김정은이 올해 초 105탱크사단을 방문했을 때 이영호가 영양실조에 걸린 병사들을 따로 숨겼다가 발각돼 ‘최고지도자 기망죄’로 숙청됐다고 주장했다. A 씨는 “이 사건으로 김정은이 크게 화를 냈고 내사가 진행됐다”고 전했다. 탈북자 B 씨도 “이영호가 김정은 모르게 군대에서 모종의 일을 꾸미다가 발각됐다는 소문도 돈다”고 말했다.
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Japanese girl

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casino & Japanese girl 

&경기도 외국인 전용 카지노 설립 본격화*


여론 눈치 보며 물밑 논의하다 中 관광객 등 늘자 추진 결정
화성·고양·평택 대상지로 물망 사행성 논란·수익성 등 걸림돌
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경기도 관광단지와 경제자유구역 내 외국인 전용 카지노 설립 추진이 본격화하고 있다. 물밑에서 논의되던 외국인 전용 카지노 설립 추진이 최근 중국인 등 외국인 관광객이 급증하면서 탄력을 받고 있다.

11일 경기도에 따르면 김문수 지사가 최근 화성 유니버셜스튜디오 등에 외국인 전용 카지노 설립이 가능한지 법률적 검토를 하라는 지시를 내림에 따라 외국인 투자와 중국 관광객 유치를 위한 카지노 설립이 본격 추진되고 있다.

대상지로는 화성 유니버셜스튜디오코리아리조트(USKR), 고양 한류월드, 평택 황해자유구역 3곳이다. 실무부서는 해당 지역에 대한 법률적 검토를 해 현행법상 외국인카지노 설립이 가능하다는 결론을 내린 상태다.

경기도 이희준 관광과장은 “관광진흥법과 경제자유구역진흥법 등에 따르면 국제공항과 여객터미널이 있는 시·도나 관광특구, 외국인 투자자가 5억달러 이상을 투자하면 외국인카지노를 설립할 수 있다”면서 “경기도 내에 설치하는 데 법적인 문제는 없다”고 말했다.

USKR 조성 등 외국인 투자유치를 담당하는 부서도 외국인 전용 카지노가 외국인 관광객유치는 물론 이를 통한 양질의 일자리 창출까지 가능하다는 판단아래 해당 실무부서와 공동 대응에 나선 것으로 확인됐다.

하지만 외국인 전용 카지노 설립은 넘어야 할 산이 많다. 카지노 인허가권이 문화체육관광부에 귀속된 데다 공공기관이 사행성을 조장한다는 여론도 만만찮기 때문이다. 여기에 내국인이 출입하지 않는 외국인 전용 카지노의 수익성 문제도 설립에 걸림돌이 되고 있다.

국내에는 1967년부터 2005년까지 경기도를 제외한 서울(3)과 부산(2), 인천(1), 강원(1), 대구(1), 제주(8) 등 6개 시·도에서 외국인전용 카지노가 설립됐다. 이들 카지노의 연간 매출액만 1조57억원에 이르는 것으로 집계됐다. 하지만 서울과 제주도를 제외한 대부분의 카지노가 적자인 상태로 알려졌다.

류광렬 경제투자실 투자산업심의관은 “외국인 전용이어서 사행성 논란은 큰 문제가 되지 않지만 수익성이 담보되지 않으면 정부의 인허가는 물론 투자자를 찾는 것도 쉽지 않다”며 “경기도는 최근 돈 많은 중국 관광객이 지속적으로 찾아오고 서울과 가까우며 공항·항만과의 접근성이 뛰어나 외국인 카지노 설립에 큰 문제가 없는 것으로 파악하고 있다”고 말했다.

이에 따라 경기도는 정부에 조만간 외국인카지노 설립 허가를 신청할 예정이다. 경기도는 2008년 세계적인 호텔카지노 그룹인 샌즈사로부터 평택 경제자유구역 내에 ‘내국인 출입이 가능한 카지노 설립이 가능하면 최대 8조원을 투자하겠다’는 제안을 받았지만 주민들의 반대로 접은 바 있다.

수원=김영석 기자

%카지노 주변 앵벌이들이 떠나고 있다%

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강원 정선군 강원랜드 주변의 앵벌이(카지노 노숙자)가 자취를 감추고 있다.

2000년 10월 강원랜드 개장 이듬해부터 생겨나기 시작한 앵벌이는 재산을 탕진하거나 카지노에서 게임으로 생계를 유지하기 위해 정착한 사람들로 카지노가 만든 어두운 그늘이었다.

장기 체류를 하는 앵벌이들이 증가하자 고한 사북지역에서 광부들의 하숙집으로 쓰다 방치되었던 집들이 민박집으로 변모했고 인근 모텔과 허름한 여인숙들도 이들의 보금자리가 되었다.

카지노 게임을 즐기기 위해 찾는 고객은 늘어나는데 테이블이 턱없이 부족한 강원랜드의 열악한 게임환경과 지나치게 낮은 베팅한도 등은 앵벌이들이 기생하기 좋은 최상의 조건이었다.

자리에 편안히 앉아 게임하려는 고객에게 좌석을 팔기 위해 새벽부터 줄을 서 입장권을 구입하는 일은 앵벌이에게 가장 안전한 돈벌이로 등장하는 등 수요와 공급이 불균형을 이루면서 생긴 일이다.

2003년 3월 28일 메인카지노가 개장하자 앵벌이 숫자는 더욱 늘어났고 대형 찜질방과 사우나가 등장하자 앵벌이에게 가장 인기 좋은 숙소가 되면서 앵벌이용 셔틀버스까지 등장했다.

그러나 앵벌이에게 가장 두려운 대상은 일자리를 잃게 되는 카지노 출입정지 처분이었다.

대리베팅 등의 부정행위 단속에 걸려 출입정지를 당하면 여성의 경우 식당에서 서빙일을 하며 재기를 노렸고 남자 앵벌이는 고한 등 인근 공사판이나 배추밭 인부로 나섰다.

또 일부 앵벌이는 전당사에 비집고 들어가 돈이 필요한 카지노 고객을 연결해 주고 커미션을 받아 생계를 유지하는 '꽁지'로 활동하는 일까지 했다.

그러나 강원랜드에 대한 부작용 비판이 거세지고 앵벌이의 생계수단인 대리베팅과 좌석매매, 전당포와 고객의 사채연결 등 각종 부정행위를 강력히 단속하면서 앵벌이 수가 대폭 줄어들고 있다.

8년째 앵벌이 생활을 하고 있는 박모(52)씨는 “출입일수가 월 20일 이상은 되어야 생계를 유지하며 재기를 노릴 수 있는데 출입일수 축소 등 갈수록 조건이 나빠져 버틸 재간이 없다”며 “앵벌이라는 존재가 영원히 사라질 상황”이라고 토로했다.

강원랜드 관계자는 “도박중독 예방과 노숙자의 장기 체류를 차단하기 위해 출입일수 축소와 대리베팅 등 부정행위 단속을 대폭 강화하고 있다”며 “앵벌이들이 대폭 줄어들면서 게임환경 등도 건전한 환경으로 변모하고 있는 중”이라고 말했다.

한편 지난 2010년까지 2500명을 훨씬 넘겼던 강원랜드 주변 앵벌이들이 지난 겨울부터 대폭 감소하기 시작하면서 올 연말 안에 500명 이하로 급감할 것으로 전망되고 있다.


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^(이슈주분석)카지노株, 성장성 갖춘 최고의 안전지대&



카지노 관련주들이 약세장에서 강세를 보이고 있다.

내국인 카지노 기업은 경기방어주의 매력이 부각되는 가운데 여름 휴가철을 앞두고 이용객 증가에 대한 기대감이 더해지고 있고, 외국인 카지노 기업은 외국인 관광객 증가에 실적개선 기대가 높아지고 있기 때문이다.

27일 파라다이스(034230)는 장중 1만5000원까지 오르며 사상최고가를 갈아치웠다. GKL(114090)은 11시8분 현재 전일대비 3.16% 오르고 있고, 강원랜드(035250)는 1.25% 강세다.

◇카지노산업, '승승장구' 기대..실적도 '쑥쑥'

카지노 기업들의 핵심 포인트로는 '성장성'이 꼽힌다.

전세계 카지노산업은 2010년까지 연평균 4.8% 성장했으며 향후에도 9.4%의 연평균 성장률을 보일 것으로 전망되고 있다. 특히, 아시아 카지노산업은 향후 연평균 19.2%, 한국 카지노산업은 연평균 8.4% 성장할 것이란 전망이다.

정유석 교보증권 연구원은 "지난 10년간 국내 외국인전용 카지노 이용객 수는 63만명에서 210만명으로 증가하며 연평균 12.9%의 증가율을 기록했고 같은 기간 동안 카지노를 통해 벌어들인 외화수입은 연평균 11.4% 증가했다"며, "이러한 추세는 지속돼 카지노산업의 안정적인 이익 증가를 가능하게 하고 카지노산업에 대한 투자매력을 높일 것"이라고 설명했다.

<외국인전용 카지노 이용객 증가추이>

<자료: 교보증권 리서치센터>

카지노산업의 성장과 함께 실적에 대한 기대 역시 높아지고 있다.

김윤진 대신증권 연구원은 "파라다이스는 3월에 이어 4,5월에도 호실적을 기록 중으로 2분기 실적은 서프라이즈 가능성 높고, GKL은 5월 홀드율이 낮아 매출액이 역성장을 기록했으나 홀드율은 정상화 될 것이고 실적 또한 성장세로 돌아설 것"이라고 설명했다.

한승호 신영증권 연구원은 "국제스키연맹(FIS) 총회'가 강원랜드의 2분기 실적, 특히 VIP룸의 실적개선에 기여할 것이고, 3분기 카지노 증설 효과도 기대된다"고 밝혔다.

이러한 카지노 기업들도 악재가 없는 것은 아니다. 일본 카지노 합법화 추진 건의 일본국회 상정과 중국 경제성장률 및 부동산 경기둔화 우려가 존재한다. 하지만 부정적인 영향은 제한적일 것으로 보인다.

성종화 이트레이드증권 연구원은 "부정적 이슈로 인한 단기 조정가능성을 지나치게 우려할 필요는 없다"며, "다소의 조정의 빌미가 된다고 하더라도 최근 지속 상승시 매수기회를 놓친 투자가들에겐 오히려 매수기회가 될 것"이라고 판단했다.

◇탑픽은 2분기 깜짝실적 기대되는 '파라다이스'

증권가에서는 카지노주에 대해 성장성을 갖춘 최고의 안전지대라고 설명한다. 특히, 중국 관광객 증가로 고성장세가 예상되고 있는 파라다이스가 최선호주라는 시각이다.

이현정 SK증권 연구원은 "파라다이스를 카지노업종 내 최선호주로 추천한다"며, "2~3분기 업종 내 실적모멘텀이 부각될 전망이고, 워커힐 사업장 증설가능성 및 글로벌의 인천카지노 허가권 양수도 과정이 남아있어 밸류에이션의 리레이팅 과정에 있다"고 분석했다.

정우철 미래에셋증권 연구원은 "파라다이스는 2분기 영업실적이 대폭 향상될 것으로 보이고, 자회사 호텔 부산과 제주도 카지노의 영업실적도 빠르게 향상되고 있는 추세에 있으며, 이에 따른 추가 성장 모멘텀도 부각되고 있다"며, 목표주가를 1만8000원으로 제시했다.

성종화 이트레이드증권 연구원은 "파라다이스는 우수한 실적흐름에다 카지노 영업점 통합, 테이블 증설, 자회사 가치 등을 포함할때 적정가가 2만원 중반대까지 산정된다"고 밝혔다.

반면, 정유석 교보증권 연구원은 GKL을 탑픽종목으로 꼽았다. 서울지역에 영업장을 두어 지리적으로 유리한 위치에 있고 입장객 수가 많아 확률적으로 유리한 측면에 있다는 설명이다. 성장잠재력을 보유한 파라다이스는 관심종목으로 추천했다.

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&강원랜드 카지노 이용객 불법 사금융 단속**

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정부가 8월부터 두달 동안 강원랜드 카지노 이용객 등 인근 지역의 불법 사금융에 대한 대대적인 단속에 나선다.

국무총리실은 29일 오전 세종로 정부중앙청사에서 육동한 국무차장 주재로 7차 관계부처 합동 불법사금융 척결 대책 TF(태스크포스) 회의를 열어 이 같은 내용의 추진 계획을 점검했다.

추진 계획에 따르면 정선군과 경찰청, 금융감독원은 공동으로 8~9월 강원랜드 인근 지역의 불법대부 행위에 대해 합동현장 단속을 실시한다. 단속 대상은 카지노 이용객을 대상으로 이뤄지는 불법대부 행위다.

이를 위해 정선군과 경찰, 강원랜드는 특별 단속 시스템을 구축키로 했다. 앞서 정선군은 내달 중 관내 대부업체에 대한 일제 정비를 벌일 예정이다.

강원랜드의 자체 특별단속반인 안전상황팀에서 카지노 이용객에 대한 비끼 행위 등 불법사금융 행위를 모니터링 한 뒤 결과를 경찰서에 통보하면 강원도와 시·군, 경찰서가 수시로 합동 단속을 실시한다.

정부는 또 등록금과 생활비 등 급전이 필요해 고금리대출을 이용하는 경우가 많은 대학생의 고금리 대출 피해 대책도 마련했다. 최대 2500억 원 규모의 학자금 전환대출을 통해 대학생의 기존 고금리 채무를 저금리로 전환하는 것을 지원키로 했다.

대학생의 신규 등록금 수요는 국가장학금 확대 등으로 흡수하고 생활자금이나 긴급 자금수요 등은 미소금융 긴급생활자금을 통해 매년 300억원 규모로 대출을 공급키로 했다.

무직이거나 소득이 없어 서민금융 지원이 곤란한 경우 고용지원센터나 복지센터 등과 연계해 복지, 재정지원 사업을 통한 생활안정도 지원하기로 했다.

이와 함께 법정 최고금리를 위반한 대부업자의 경제적 이익을 국가가 환수하고 불법 대부광고의 전화번호 이용을 정지하는 등의 법령 개정도 조속히 마무리하기로 했다.

한편 경찰과 지방자치단체·금감원 등 신고센터에는 28일 현재까지 총 3만8000여건이 신고됐다. 이 중 일반상담이 2만7194건, 피해신고가 1만1415건으로 집계됐다.

기관별로는 금융감독원이 3만3179건, 경찰청 5181건, 지방자치단체 249건 등의 순이었다.

검찰과 경찰 등은 집중단속을 통해 불법대부업자 7022명을 검거했고, 이중 193명이 구속됐다. 국세청은 악덕사채업자 759명에 대해 탈루세금 2414억원을 추징하고 세금탈루협의 147명에 대해 강도 높은 세무조사를 실시하고 있다.

지자체는 2576개 업체에 대해 점검을 실시, 대부업법 위반행위 770건을 적발하고, 등록취소·영업정지 등의 조치를 부과했다.

정부는 신고상담 등을 통해 서민금융을 희망한 2113건 중 645건(30.5%)에 대해 바꿔드림론, 햇살론 등 서민금융 지원 260건을 완료했고 지원 결정 후 절차 진행 중이 383건이었다. 법률구조공단은 409명에게 1차 기본 법률상담을 지원하고 22명에 대해 부당이득 반환 등 소송을 지원했다.

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&中 관광객 `봇물'…호텔ㆍ카지노株에 호재*

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최근 답답한 흐름을 보이는 국내 증시에 중국인 관광 특수가 다소나마 활력을 불어넣고 있다.

한류 열풍 등에 힘입어 한국을 찾는 중국인이 큰 폭으로 증가하고 있기 때문이다. 정부도 입국 규제를 완화하는 등 여름 성수기 중국인 관광객 유치에 적극적으로 나서고 있다고 연합뉴스가 전했다.

중국인 관광객의 증가는 유통, 카지노, 항공, 여행 관련주에 호재가 될 것으로 보인다.

◇中 관광객 급증세…여름 성수기 기대

중국인 관광객은 여름 휴가철을 맞아 대거 입국할 것으로 기대된다.

정부는 올여름 중국인 관광객 100만명 유치를 목표로 하는 `중국인 관광객 유치확대 방안'을 26일 확정했다.

복수 비자와 무비자 입국대상을 늘리고 비자발급 절차를 간소화하는 등 중국인 관광객의 입국 규제가 완화된다. 또 중국인 관광객이 몰리는 지역의 주요 상점들은 위안화 결제 시스템을 갖추도록 했다.

장기적으로도 중국 관광객 입국은 증가할 전망이다.

세계관광기구(UNWTO)는 2020년까지 1억명 이상의 중국인들이 외국여행을 할 것으로 예상했다. 소득수준 향상, 여행 수요와 엔터테인먼트 욕구의 확대가 맞물리고 있기 때문이다.

한국 정부도 2020년까지 중국인 관광객 1천만명을 유치하겠다는 목표를 세웠다.

한국을 방문하는 중국인 관광객은 2007년부터 지난해까지 매년 20% 가까이 늘었다. 특히 2008년 117만명 수준에서 지난해 222만명으로 두 배에 달하는 빠른 증가세를 나타냈다.

올해는 한중 수교 20주년으로 여행·레저회사들의 프로모션이 기획돼 증가세는 더욱 뚜렷해질 것으로 보인다.

최찬석 KTB투자증권 연구원은 "레저 분야에서 중국인 고객 비중이 높은 기업일수록 실적이 호조를 나타낼 전망이다. 특히 중국인에 대한 복수 비자 발급 완화나 무비자 범위 확대로 포괄적인 수혜를 기대한다"고 분석했다.

◇유통ㆍ호텔ㆍ카지노ㆍ여행 관련주 `주목'

주식시장에서는 `큰 손' 중국인들이 선호하는 유통, 호텔 관련주가 직접적인 수혜주로 꼽힌다. 롯데쇼핑, 신세계, 호텔신라 등이 대표적이다.

신영증권은 호텔신라의 올해 2분기 영업이익이 지난해 같은 기간보다 191.8% 증가할 것으로 전망했다.

한승호 연구원은 "정부의 중국인 관광객 유치 확대 방안은 밀려드는 중국인들을 더욱 끌어들일 것이다. 실제로 처음 입국 절차가 간단해진 2010년 3분기에 중국인 입국자는 전년보다 50% 넘게 급증했다"고 전망했다.

파라다이스, GKL, 강원랜드 등 카지노 관련주에도 긍정적이다.

한국카지노업관광협회 자료를 보면, 지난해 국내 외국인 전용 카지노 총입장객수는 210만1000명으로 전년보다 8% 늘었다. 중국인 카지노 이용객은 53% 늘어 전체 외국인의 33%를 차지했다.

중국 정부가 내국인의 마카오 카지노 출입을 규제함에 따른 반사 이익도 기대된다.

파라다이스는 8천원대였던 주가가 4월 중순부터 급등해 26일 1만4350원을 기록했다. GKL 주가는 이달 중순부터 회복세를 보이며 최근 3일 연속 상승세를 탔다.

하나투어와 모두투어 등 여행주, 대한항공과 아시아나항공 등 항공주도 긍정적인 영향을 받을 것으로 보인다.

동양증권 이건호 연구원은 "중국 관광객 증가는 일차적으로 호텔과 면세점의 수익 증가로 연결될 것이다. 당장은 중국인 이용 비중이 크지 않지만 성장성을 고려하면 여행, 항공주에도 호재가 될 수 있다"고 분석했다.


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&불경기 없는 카지노株 ‘베팅’ 나서야 할 때*

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2008년이후 연평균 18.6% 고성장세 지속
일본·중국 관광객 증가로 수혜 이어갈 듯
[경제투데이 양성모 기자] GKL과 파라다이스 등 외국인 전용 카지노사업을 영위 중인 상장사들의 주가가 요동치고 있다. 유로존 위기로 국내 수출 및 내수업종의 침체가 이어지면서 투자자들이 카지노 관련주를 주목하기 때문이다. 전문가들은 중국과 일본을 중심으로 외국인 관광객들의 증가가 예상되는 만큼 견조한 실적상승과 함께 주가의 동반강세도 기대할 만하다고 조언했다.

지난 28일 종가기준 GKL과 파라다이스는 전날대비 각각 0.87%, 0.36% 하락한 2만2750원, 1만3850원을 기록했다. 반면 연초 기준으로는 19.12%. 38.77%가 급등한 모습이다.

29일 한국관광공사에 따르면, 지난 2007년 카지노 입장객이 100만명을 돌파한 이후 2010년까지 외국관광객 대비 카지노이용객은 연 평균 20%를 웃돈 것으로 나타났다. 특히 2008년 리먼사태로 인한 글로벌 불경기 속에서도 국내 카지노 산업은 2008년 이후 2010년까지 3년간 연 평균 18.6%의 고성장세를 이어왔다.

이같은 고성장세는 외국인 관광객들의 증가가 주 원인으로 풀이된다. 출입국관리소에 따르면 지난 2008년 관광을 목적으로 한국을 방문한 외국인들은 352만명을 기록한 데 이어 2009년 에는 440여만명으로 급증했고, 2010년과 2011년의 경우 각각 460만명, 490만명으로 증가세를 이어갔다. 특히 올들어 5월 말까지 228만명이 관광으로 입국해 지난해 같은기간 대비 133.6%가 급증한 것으로 나타났다.

출입국 외국인정책본부에 따르면 올초부터 5월말까지 우리나라에 입국한 외국인(승무원 제외)은 총 400여만명으로 그 중 일본이 150만명, 중국이 93만명을 기록 중이다. 이는 전년 동기대비 각각 132.8%, 135.6%가 증가한 수치다.

이같은 일본과 중국 관광객들의 급증에 대해 박소연 KB투자증권 연구원은 “지진이후 출국인구 자체가 증가했고, 일본과 한국 저가항공사들의 한-일 항공노선 확대 등으로 일본인 관광객이 늘었다”며 “정부의 중국인 관광객 유치정책도 중국인들의 유입을 크게 이끈 것으로 보인다”고 설명했다.

법무부는 오는 8월1일부터 중국인 관광객에 대해 복수비자와 무비자 입국대상을 확대한다고 밝혔다. 또 비자발급 절차를 획기적으로 간소화해 중국인 관광객 유치 활성화에 나선다는 방침이다.

박 연구원은 “중국인의 분기별 방한비중은 상반기보다 하반기가 높다”면서 “국경절 연휴가 있는 3분기와 4분기에 중국인의 방한이 몰릴 것”이라고 덧붙였다.

업계에서는 일본 관광객 증가시 GKL이 수혜를, 중국 관광객 증가로 인한 수혜는 파라다이스가 얻을 것으로 내다보고 있다. 카지노업계 관계자는 “GKL이 출범 당시 파라다이스가 영위하고 있던 일본인 대상 카지노 사업과 관련된 핵심 인력들을 대거 영입했다”면서 “파라다이스는 이에 맞서 중국인 대상 사업을 중점적으로 개발해 현재 독자적인 사업을 진행 중”이라고 설명했다.

박소연 연구원은 지난달 2일 발표한 리포트에서 분기별 외국인 입국자의 지속적인 증가로 외국인전용 카지노들의 실적개선 수혜가 기대된다고 설명했다. 그는 “방한 외국인 입국자가 증가할수록 외국인전용 카지노들의 입장객과 드랍도 동시에 성장한다”며 “2012년 GKL과 파라다이스의 드랍은 전년 동기대비 각각 8.3%, 16.1% 증가할 전망”이라고 설명했다.

김윤진 대신증권 연구원은 “파라다이스는 중국 GDP 성장으로 인한 최대 수혜주”라고 밝혀 향후 중국 관광객 증가로 인한 수혜 기대감을 높였다. 그는 GKL에 대해서도 “하반기 실적 모멘텀은 기저효과가 있는 10월부터 강할 것으로 예상된다”며 “4분기 시장은 GKL에 대해 우호적인 분위기로 변화할 것”이라고 내다봤다.

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@@강원랜드 큰손들 동남아 카지노로 발길 돌린다#

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강원 정선군 강원랜드 카지노가 동남아 카지노 '고객수출 전진기지’ 역할만 하고 있다는 지적이다.

강원랜드 장기 출입 고객과 마카오 필리핀 등지의 카지노 에이전시 활동을 하고 있는 이들에 따르면 강원랜드 일부 우수 고객들이 동남아로 카지노관광을 즐기러 발길을 돌리는 경향이 꾸준히 이어져 외화 유출이 매년 늘어나고 있다.

국무총리실 산하 사행산업통합감독위원회의 조사 분석에 의하면 지난해 한국인들이 동남아 등지의 카지노에서 지출한 금액은 최소 2조 2000억원이 넘는 등 매년 수조원 이상 되는 것으로 분석했다.

지나치게 까다로운 규제와 갈수록 퇴보하는 서비스 등 강원랜드 자체의 문제가 1차적 원인이고 강원랜드 주변에서 활동하는 에이전시와 호객꾼들(삐끼)의 유혹이 겹치면서 동남아로 발길을 돌리는 것으로 분석되고 있다.

특히 상당한 경제적 능력 등을 갖춘 베팅능력이 뛰어난 우수 고객들은 신분 노출 위협에서 벗어날 수 있고 편리한 게임 환경 및 서비스 등이 월등한 동남아 카지노는 고객들에게 매력 넘치는 곳이다.

3000만원 이상 고액 게임머니를 예치하고 강원랜드를 이용했던 고객들에게 왕복 비행기 티켓과 고급 호텔에서의 숙식, 1대1 서비스 및 이국적인 분위기에 현혹되어 떠나는 것은 어쩌면 너무나도 당연하다.

현재 강원랜드는 3000만원 이상 게임머니를 지참하면 VIP 룸에서 게임을 하고 일반 영업장에 비해 각별한 대우를 해준다지만 식음료를 제외한 나머지 서비스는 고객을 만족시키기에는 형편 없이 부족한 실정이다.

한 달에 4회 이상 강원랜드를 이용한다는 고객 이모(38)씨는 “강원랜드에 오면 꼭 감시 감독을 당하는 기분”이라며 “자리를 비워도 눈치를 보고 도대체 편안하게 게임을 즐기지 못하는 강원랜드의 환경은 고객들에게 실망을 일으키게 한다”고 말했다.

필리핀에서 수년동안 에이전시 일을 하고 있다는 박모(52)씨는 “일정 수준 이상 게임머니를 준비하거나 신용이 뛰어난 고객은 특별 대우를 해준다”며 “강원랜드와 비교할 수 없는 서비스에 맛 들이면 동남아 카지노 단골이 될 수밖에 없다”고 말했다.

한국레저산업연구소 서천범 소장은 “강원랜드를 기피하는 VIP 고객들은 대부분 신분 공개에 대한 불안감 때문에 동남아를 이용하는 실정”이라며 “필리핀과 마카오 및 싱가포르의 카지노 관광은 강원랜드와 경쟁이 안 될 정도로 모든 조건이 뛰어나다”고 지적했다.

또 서천범 소장은 “매년 국정감사와 감사원 감사 등을 통해 고객들의 신상이 노출되거나 불필요한 규제가 강화되면서 강원랜드는 고객들로부터 외면 받고 있다”며 “이런 문제가 개선되지 않는다면 강원랜드의 미래는 암울할 뿐”이라고 덧붙였다.

한편 지난해 마카오와 필리핀을 방문한 한국인은 각각 40만명 25만명 이상에 달하며 강원랜드 주변에서 에이전시와 호객꾼으로 활동하고 있는 사람들은 전직 강원랜드 직원을 포함해 수십 명 이상인 것으로 알려졌다.

&강원랜드, 태백시 인구증감에 양날의 칼&

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강원랜드 개장에도 불구하고 강원 태백지역 인구는 매년 감소하고 있는 것으로 나타났다.

폐광지역 고용창출과 경제활성화를 위해 2000년 10월 강원랜드가 개장할 당시 태백시 인구는 5만4164명이었고 10년이 지난 2010년에는 5만864명으로 10년 사이에 3300명이 줄어들었다.

그리고 2년이 더 지난 2012년 7월 현재 태백시 인구는 5만3명으로 2년 전에 비해 861명이 더 줄었고 강원랜드 개장이후 연평균으로 따지면 매년 346명꼴로 감소하고 있다.

약 3000명에 달하는 강원랜드의 직영 근무 직원 가운데 주거를 비롯한 교육, 육아환경이 비교적 양호한 태백지역에 거주하는 직원이 700명을 넘고 있는 점에서는 강원랜드가 인구유입에 도움이 된다는 분석이다.

또 강원남부주민(주) 등 강원랜드 협력업체에 1500명이 넘는 직원들 대부분은 태백과 정선지역 출신들이 근무하면서 인구유출 방지에 도움이 되고 있는 것도 사실이다.

그러나 태백지역 거주 주민 가운데 상당수는 강원랜드 카지노 출입을 위해 주민등록 주소지를 경북과 원주, 심지어 서울로 옮겨 놓고 있는 바람에 태백시의 인구늘리기 시책에 역행하고 있다.

태백시 관계자는 "공공기관과 단체의 주민등록 옮기기 등 숨은인구 찾기에 주력하고 있으나 강원랜드 출입을 위해 주소지를 옮긴 주민이 많아 어려움이 많다"며 "강원랜드로 인해 인구가 늘기도 하지만 (강원랜드가)인구감소의 직접적인 원인이 되기도 한다"고 토로했다.

태백에서 강원랜드 카지노 게임을 즐기거나 아예 직업으로 삼아 출근하는 주민들은 최소 500명 이상에 달하는 것으로 알려지면서 태백시가 지역주민 출입제한의 역풍을 가장 크게 맞고 있다는 하소연이 나오는 이유다.

주민 박모(66)씨는 "폐광지역에 살더라도 카지노에 출입하고 싶으면 주소지만 옮기면 되는데 주민출입제한을 계속 하는 것은 어불성설"이라며 "주민자율에 맡겨야지 강제로 규제하는 것은 이치에 맞지 않는다"고 말했다.

일부에서는 규제만을 위한 과잉규제가 도박중독과 주민피해를 방지하지 못하고 오히려 역효과를 낸다는 주장도 나오고 있다.

강원랜드 고객 이모(50)씨는 "지역주민 출입제한은 베팅금액과 출입일수 제한 등과 함께 과잉규제로 이는 오히려 사행심을 부추길 수 있는 부메랑이 되고 있다"며 폐지를 강력히 주장했다.

한편 강원랜드는 지역주민들의 카지노 부작용 피해를 막기 위해 태백시, 정선군 고한사북남면, 영월군 상동읍, 삼척시 도계읍 등 폐광지역 4개시군 주민들의 출입을 월 1회로 제한하고 있으며 유일하게 태백시는 전지역이 포함돼 있다.

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@@사학재벌, 라스베이거스 도박으로 80억 탕진

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대표적 사학재벌인 신진학원의 김용식 이사장이 최근 3년 동안 630만달러(우리돈 약 80억원)를 라스베이거스 카지노에서 탕진한 사실이 주간 <시사IN>에 의해 16일 밝혀졌다.

<시사IN> 최신호에 따르면, 학교법인 신진학원(서울 은평구 응암동 소재) 김용식 이사장이 최근 3년여에 걸쳐 630만달러를 미국 네바다 주 라스베이거스에 자리한 카지노 도박 업소에서 탕진한 사실이 <시사IN>이 단독확보한 내부 자료와 사진을 통해 확인됐다.

<시사IN>이 확보한 자료는 김 이사장이 출입해온 라스베이거스 카지노 ‘M 클럽’ 내부의 각종 내부 서류와, 그가 지난해 라스베이거스 시내 MGM그랜드호텔 카지노에서 열린 세계도박대회에 참가한 모습이 담긴 폐쇄회로 TV 동영상 캡처 사진 여러 장이다.

<시사IN>에 따르면, 김 이사장이 출입한 ‘M 클럽’은 도박을 하러 전 세계에서 몰려드는 ‘큰손’ 고객을 관리하기 위해 라스베이거스 시내 빌보드 거리에 밀집한 MGM그랜드, 미라지, 벨라지오, 몬테카를로, 엑스칼리버 등 대표적 카지노 호텔 12곳이 제휴해 맺은 체인을 일컫는다.

M 클럽에 실명으로 전산 등록된 김 이사장의 비밀 VIP 회원 번호는 2××××××5번으로 확인됐다. 김 이사장의 M 클럽 회원 정보란에 기재된 도박 일람표(Life Time)에는 2008년 6월~2011년 12월 그가 라스베이거스 M 클럽 소속 카지노 호텔들을 찾아 도박을 하는 데 보낸 시간이 총 243시간22분으로 기록돼 있다.

기록대로라면 최근 3년여 동안 그는 최소한 수십 회에 걸쳐 라스베이거스 도박 업소를 출입한 것으로 보인다. 특히 2011년에 집중 출입했다.

이 기간 김 이사장은 M 클럽 카지노에서 현찰(cash buy in)로 투입한 액수는 280만달러, 카지노 계열사 계좌로 은행 송금을 한 뒤 칩을 산(chips buy in) 액수는 222만달러, 외상으로 신용을 사용한(net markers) 액수는 127만달러였다. 이렇게 해서 3년여 동안 총 630만달러를 M 클럽 카지노에서 탕진한 김 이사장이 그동안 딴 돈(actual win)은 고작 10만8000여 달러에 그쳤다.

김 이사장의 도박 내역이 기록된 M클럽 내부문서. ⓒ<시사IN> 제공


M 클럽은 김 이사장 같은 VIP 고객을 상대로 매년 소속 12개 호텔 카지노에서 돌아가면서 도박 대회를 개최한다. 김 이사장은 2010년부터 2년 연속 이 대회에 참가한 것으로 드러났다.

<시사IN>이 입수한 폐쇄회로 TV 화면 사진에는 지난해 MGM그랜드호텔이 주최한 ‘세계포커대회’에 김용식 이사장이 참석한 모습이 선명히 찍혀 있다. 김 이사장 뒤로 재미교포 마카오 리 씨가 서 있는 모습도 보인다. 리 씨는 전설적인 카지노 업계 배후 실력자로서 라스베이거스를 찾는 한국인 큰손 도박 고객을 관리해온 인물로, 과거 <한국일보> 장재국 전 회장의 라스베이거스 원정도박 사건 때 현지에서 장 회장을 호위·관리한 것으로 알려진 인물이기도 하다.

신진학원재단에서 오랫동안 근무해온 한 관계자는 <시사IN>과의 인터뷰에서 “김용식 이사장의 라스베이거스 출입이 들통나다니 드디어 올 것이 오고야 말았다. 김 이사장은 1980년대 부친이 라스베이거스 도박사건에 연루돼 구속됐을 당시부터 부친을 따라가 함께 카지노를 했다”라고 증언했다. 김 이사장 부친인 신진학원 김창원 초대 이사장은 1984년 라스베이거스에서 23만 달러를 도박으로 탕진한 혐의로 구속된 바 있다

김 이사장은 신진학원재단 외에도 산하에 교육용 수익 사업체 3개를 운영한다. 신진자동차학원(3곳)과 강남 삼성동 오크우드호텔 임대 관리업체인 ㈜한무컨벤션, ㈜청주관광호텔 등이다. 그 외에 개인법인으로 ㈜에렉스 에프엔비(구 동전개발), ㈜에렉스서비스(구 동전실업) 등을 운영한다.

해외에 머물고 있다는 김 이사장은 기사 마감이 임박한 지난 13일 <시사IN>의 취재 사실을 알고 전화를 걸어 “다음 주말에 귀국해 모든 걸 말할 테니 보도를 보류해달라”고 말했다. 그는 <시사IN>이 630만달러의 도박 내역을 기록한 카지노 내부서류와 본인의 도박현장 사진 등을 제시하며 입장을 묻자 "꼭 나를 죽여야 시원하겠느냐. 내 뒤를 다 뒤진 제보자의 불순한 의도를 생각해 재고해달라"라고 말했다. 그는 도박 사실과 자료 내역에 대해서는 부인하지 않았다.

<시사IN>은 보도를 미룰 경우 증거 인멸의 우려가 있다고 보고 기사를 내보낸 뒤, 검찰에 김 이사장의 범죄 혐의를 알렸다고 보도했다.

김 이사장의 거액 원정도박은 외화관리법 등 현행법을 위반했을 혐의가 농후해 검찰의 수사 착수 등 거센 후폭풍을 예고하고 있다.

김 이사장이 2001년 세계도박대회에 참석한 모습을 찍은 CCTV 사진. ⓒ<시사IN> 제공


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@카지노관련 범죄자 '도피 천국' 필리핀

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강원랜드 관련 범죄자나 사채를 갚지 못하는 채무자 등의 해외도피 사범 대부분이 필리핀을 유독 선호하면서 필리핀이 카지노 범죄의 ‘도피 천국’으로 자리잡고 있다.

필리핀은 수도인 마닐라, 과거 미군 기지였던 클락과 수빅 및 휴양지 세부 등에 카지노 수십 곳이 영업하면서 카지노 경험자(중독자)들에게는 매우 익숙하고 기생하기에 훌륭한 토양이 되는 곳이다.

지난해 물의를 빚은 신정환 등 극소수 연예인의 카지노 원정 도박과 도피처로 알려졌던 필리핀이 이제는 강원랜드 주변을 떠돌던 평범한 사람들에게도 영구적인 도피처로 인식되어 버렸다.

강원랜드 VIP는 물론 마카오, 필리핀 등지에서 원정도박을 하던 서모(49)씨는 알선수재혐의가 덧붙여 검찰조사가 임박해지자 2010년 8월 인천공항에서 비행기를 타고 필리핀으로 도피했다.

당시 춘천지검 영월지청 담당검사는 며칠 내로 검찰에 출두한다는 약속을 철석같이 믿었다가 허를 찔렸다며 후회했지만 작심하고 해외로 도피한 그를 불러들이진 못했다.

또 2007년 6월 강원랜드 VIP실에서 발생한 55억 사기도박 의혹사건의 핵심 인물로 알려진 이모(50· 당시 필리핀 파견 근무)씨는 수원지검 특수부의 소환통보에 응하는 척하다가 2010년 3월 말 현지공항에서 잠적했다.

강원랜드는 2010년 4월 팀장인 그가 회사에 복귀하지 않자 곧장 면직 처리했고 이후 태백에 거주하던 가족의 재산을 모두 처분케 한 뒤 필리핀으로 불러 함께 생활하고 있는 것으로 전해졌다.

강원랜드 VIP실에서 큰손으로 불렸던 건설사 대표인 한모(65)씨는 수백억 재산을 탕진한 뒤 남은 재산을 정리하고 역시 은밀하게 필리핀으로 도피해 카지노 관련 일을 하는 것으로 알려졌다.

강원랜드와 직·간접으로 연관을 맺은 사람들의 필리핀 도피가 급증하고 있다.

카지노 관련 범죄, 아니면 빌린 사채를 갚지 못하는 채권자들이 사채업자들의 끈질긴 협박을 견디지 못하고 도피하게 되는데 대부분 필리핀을 선호한다.

필리핀은 허술한 치안, 저렴한 물가 및 7000개가 넘는 섬이 있어 도피하기가 용이하고 정착에 성공한 12만의 교민, 또 카지노 주변에서 자리를 잡은 한국인에게 붙어 기생하기가 쉽기 때문이다. 
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카지노 에이전시로 수십차례 필리핀을 드나든 박모(48)씨는 “강원도 주변에서 필리핀으로 도피한 한국인들은 최소 300명 이상”이라며 “사채를 갚지 못해 도피한 사람들이 대부분이지만 카지노 관련 범죄자들도 적지 않다”고 말했다.

또 박씨는 “필리핀에 둥지를 튼 도피자들은 미 공군기지로 잘 알려진 앙헬레스에 가장 많이 거주하고 있다”며 “마닐라와 세부도 도피자들의 안식처로 소문난 곳”이라고 덧붙였다.

도피자들은 경제적 어려움 때문에 자립은 불가능하고 현지에 정착한 에이전시 및 여행사에 소속되어 관련 업무를 보기도 하고 조직폭력에 발을 담그는 일도 흔한 것으로 알려졌다.

도피자들은 현지에서 골프투어 가이드나 스킨스쿠버 보조 업무 등으로 생계를 유지하거나 그나마 직업을 얻지 못한 사람들은 카지노 주변에서 앵벌이로 사는 것으로 전해졌다.

또 일부는 마닐라에서 한국인 조직폭력의 일원이 되어 협박과 납치, 강도 살인 등 범죄의 덫에 빠져들기도 하고 일부는 비참한 생활을 하는 것으로 알려졌다. 

강원랜드가 폐광지역 고용창출과 지역경제 회생을 위해 설립됐지만 도박중독으로 인한 부작용이 이처럼 엉뚱한 곳으로 확산되면서 보다 근본적인 대책이 필요하다는 지적이 나오고 있다.

%%%%英 전문가들 "페이스북, 청소년 게임중독 위험" 경고

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페이스북, 라스베이거스식 각종 카지노 게임 청소년 유혹
"어릴 때 도박에 맛 들이면 성인 된 후 문제"…전문가들 경고

세계 최대 소셜네트워크서비스(SNS) 업체인 페이스북의 각종 게임이 전문가들로부터 우려를 사고 있다.

영국 일간지 데일리메일은 15일(현지시간) 페이스북에서 즐길 수 있는 라스베이거스식 카지노 게임이 대폭 늘어나면서 청소년들이 게임중독에 빠질 우려가 있다고 전했다.

전문가들은 이들 게임이 10대 학생들에게 도박이 무해하고 즐겁다는 생각을 부추긴다고 경고했다.

샐퍼드(Salford) 대학의 캐럴린 다운스 박사는 "13세인 자신의 딸이 '플러프 프렌즈' 게임에서 사이버 머니를 잃고 나서 괴로워하는 것을 보고 충격을 받았다"며 "도박을 시작한 나이가 어릴수록 앞으로 도박 중독에 빠지기 쉽다는 것은 분명하다"고 말했다.

캔디 베리 영국 도박위원회 정책국장은 "소셜 게임은 매우 빠르게 변하는 분야"라면서 "특히 젊은층에게 미치는 위험에 대해 매우 신중하게 생각해야 한다"고 말했다. 이어 "젊었을 때 도박에 맛을 들이면 성인이 된 이후에도 문제가 있다"고 지적했다.

페이스북은 현재 잭팟조이, 슬롯마니아, 더블다운카지노 등 수백 가지 종류의 사이버 슬롯머신과 포커게임을 제공하고 있다. 페이스북 전체 수입의 12%를 차지하는 징가는 최근 인기를 얻고 있는 '팜빌(사진)' 덕분에 지난달 영국에서 징가 슬롯 게임을 출시했다.

페이스북에 가입돼 있는 영국의 13~17세 청소년은 300만 명이다. 페이스북은 13세 이상부터 가입할 수 있지만 나이를 속여 페이스북 계정을 등록한 13세 이하 어린이가 약 100만 명에 달할 것으로 전문가들은 분석하고 있다.

영국에선 법적으로 18세가 돼야 도박을 할 수 있지만 '돈을 따고 잃는 것'으로 규정돼 있는 도박의 특성 상 소셜 게임에선 도박위원회의 규제를 받지 않는다.

데일리메일은 "페이스북은 수입의 82%를 광고에 의존하고 있다"며 "새로운 수입원 창출을 고민하는 입장에서 실제 돈이 거래되는 도박은 미래의 주요 전략 목표가 된다"고 설명했다.

이어 "170만 명이 이용하는 슬롯마니아나 잭팟조이와 같은 게임 공급업자에게 라이선스를 부여한다면 수입이 대폭 늘어날 것"이라며 "실제 페이스북 경영진이 게임 라이선스 부여 문제를 협의하기 위해 20여 개 게임업체 관계자들과 만났다"고 전했다.

***2012 London Olympics: Are the Games Ready for Oscar Pistorius?****



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2012 London Olympics: Are the Games Ready for Oscar Pistorius?  
By Rick Eymer (Featured Columnist) on July 18, 2012 59 reads 0
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Michael Steele/Getty Images
Michael Johnson aside, the issue of whether Oscar Pistorius should be allowed to race in the 400 meters at the 2012 London Olympics, as a representative of South Africa, has already been decided.
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Four years ago.

That's when a panel of three judges at the court of arbitration for sport unanimously decided that his current prostheses did not offer him a competitive advantage over able-bodied athletes.

The six-million dollar man was a figment of a writer's imagination.That special javelin designed for 'Lamar Latrell' in the 1984 film "Revenge of the Nerds?" Fiction.

Pistorius has no special powers simply because he employs carbon-fiber blades that often cause blisters instead of actual human legs.

An athlete's competitive spirit cannot be measured by the size or construction of his legs, but by the size and construction of his heart. That's what makes Pistorius special and a reason we need to celebrate the fact he will be the first double-amputee athlete to compete at the Olympics.


Andy Lyons/Getty Images
Johnson was a special athlete too. So special the IAAF suddenly changed a long-standing policy and allowed the defending champion in a race special entry to the world championships. That was in 1997, when Johnson was still a household name following the Atlanta Olympics.

Johnson, who brought in big dollars to organizers of such races because of his fame, would not have been able to qualify otherwise. That would be getting an unfair advantage in the minds of many.

Pistorius was born without fibula bones due to a congenital defect, and lost his legs before he was even a year old. And he continued to play sports all the same.

It's not like these things are Pistorius' best friends. Sometimes his stumps are rubbed raw from the use.

Pistorius has obviously worked hard to get to this point. The world needs men like him; men that show the courage of their convictions and fight on whatever the odds.

122324289_crop_340x234Did Jim Abbott have an unfair advantage? No, he simply overcame some obstacles given to him at birth. Just the kind of thing Pistorius is doing.

Think of if this way. His legs can never get any stronger. He can't go to a weight room and work them out. Yet he worked just as hard as any other athlete and deserves the opportunity.

Besides, after LaShawn Merritt wins the gold medal, who cares who finishes second? Pistorius has a personal best of 45.07 in the event, and has gone 45.20 this year. How special is that? It's a mark bettered by 31 athletes.

Is it the device that is unfair or the use of it? Call it an unfair advantage if you must but everyone has the same right to cut off their own legs and get fitted for a similar device, maybe even an improved version.

Perhaps the real issue is what constitutes an "unfair advantage." The ability to attend better schools? To train at the greatest facilities in the world? To grow up with proper nutrition and medical care?

If it was an unfair advantage, why don't more people do it?

*소녀시대 런던올림픽 단복, 완벽 소화 '태극 마크 가슴에'


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걸그룹 소녀시대가 런던 올림픽 단복을 완벽하게 소화했다.
19일 발간되는 스타 스타일 매거진 ‘하이컷’을 통해 소녀시대는 런던올림픽에 참가하는 대한민국 대표팀 유니폼을 입고 나타난다.

공개된 화보에서 소녀시대는 아이돌 중 각선미를 대표하는 걸그룹으로서 올림픽 단복을 통해 더욱 완벽한 몸매를 자랑했다.

소녀시대는 태극 마크가 부착돼 있는 런던 올림픽 단복을 입고 일렬로 나란히 서 긴 팔다리를 뽐내며 서 있다.

사진을 접한 누리꾼들은 “역시 소녀시대가 입으면 단복도 명품이 되네” “소녀시대 런던올림픽 단복 완전 섹시해” 등의 반응을 보였다.

★`카톡`서 이런 엄청난 일 한다니… `충격`

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카카오톡이 빠르면 오는 24일 게임센터를 오픈하고 본격적으로 수익사업을 본격화한다.

게임센터를 필두로 만년적자인 카카오톡이 본격적인 수익창출에 성공할지, 애플과 구글 등과의 경쟁에서 확실한 스마트폰 게임 플랫폼으로 자리잡을수 있을지 초미의 관심사가 되고 있다.

18일, 카카오는 오는 24일부터 27일 중 게임센터를 오픈하고, 위메이드, 바른손크리에이티브 등 게임센터 제휴사들과 본격적으로 스마트폰 게임을 선보일 계획이다.

카카오 관계자는 "아직까지 대외적으로 출시일정을 못박진 않았으며 변동가능성도 있다"고 전제한 후 "7월 중 게임센터를 오픈한다는 입장에는 변함이 없다"고 밝혔다. 이 관계자는 "서비스 첫 날 7∼8종의 게임이 오픈 될 예정이며 이후 순차적으로 게임들이 추가될 것"이라고 덧붙였다.

카카오와 이들 게임 제휴사들은 게임센터 오픈 당일 출시가 확정된 위메이드의 `바이킹 아일랜드', `리듬 스캔들', 바른손크리에이티브의 신작 등을 모바일로 서비스 하기 위한 막바지 검수와 시스템 점검작업을 진행중이다. 특히 카카오는 게임센터 오픈에 앞서 API를 개방하고 일반 이용자 뿐만 아니라 애플리케이션 개발사가 카카오톡으로 링크를 전송하고, 해당 게임콘텐츠를 지인들에 소개할 수 있도록 오픈한 상태다.

이달 말 게임센터가 정식 오픈되면, 카카오톡 이용자들은 해당 앱을 통해 제휴 게임업체로 링크 이동해 자유롭게 모바일 게임서비스를 이용할 수 있게된다.

카카오는 위메이드와 바른손크리에이티브를 제외한 제휴사들의 면면을 공개하지 않고 있지만 몇 개 업체가 추가될 것이란 전망이다. 특히 위메이드를 통해 리듬스캔들을 게임센터로 출시할 예정인 모비클은 8월중에 독자적으로 `스페셜포스 네트'를 게임센터를 통해 선보일 예정이다.

4000만 가입자를 확보한 카카오톡이 게임센터를 오픈하고 나선면서 게임업계는 바짝 긴장하고 있다. 게임 시장의 중심축이 모바일 플랫폼으로 전환되고 있는 상황인데다, 모바일 시장에서 파괴력을 갖고 있는 대형 SNS(소셜네트워크서비스) 업체들의 게임시장 진출이 이어질 가능성이 크기 때문이다.

NHN은 이미 지난 4일, 일본 시장에서 라인 메신저와 게임을 연동시킨 `라인 버즐'을 선보여, 출시 당일 200만 건의 다운로드를 기록하며 대 성공을 거둔바 있다. 따라서 카카오톡의 국내 게임 서비스도 명성에 걸맞는 성과를 보여줄지 관심을 모으고 있다.

삼성증권 박재석 연구원은 "국내 시장에서 카카오톡이 보여주는 절대적인 점유율, 카카오스토리 등 후속 서비스를 통해 이어진 성공, 일본에서 NHN의 메신저 라인을 통한 게임 서비스가 보여준 성과를 감안할 때 제휴사 게임업체들에 분명 긍정적인 영향을 미칠 것"이라고 내다봤다. 특히 박 연구원은 "모바일 게임 유통의 상당부분을 애플과 구글 등 외국기업들이 차지하는 상황에서 국내 기업이 새로운 유통 플랫폼으로 부각될 경우 분명 의미있는 일이 될 것"이라고 덧붙였다.

그러나 카카오톡 게임센터가 넘어야할 장벽도 만만치않다. 당장, 대용량의 모바일 게임 트래픽이 요구되는 상황인데, 이통사들이 정상적으로 제공할 수 있을지도 문제다. 특히 카카오측은 게임업체에 단순 링크하는 수준이라지만, 카카오톡을 통해 대용량 트래픽이 유발된다는 점에서 망중립성 논쟁의 새로운 쟁점이 될 가능성도 커 보인다.